世界经济论坛组织公布了2007年入选“世界青年领袖”的最新一批名单，在新入选的3人中，姚明赫然在列，另外两人是前利比里亚足球运动员威阿以及莫桑比克的中长跑女运动员穆托拉。

“世界青年领袖”是全世界最有影响力的优秀青年评选，被选为“世界青年领袖”的都是奋战在各行各业、能够改变世界未来的精英人物。在该组织的评价中，姚明被认为促进了奥林匹克精神在全球范围的推广，同时还激励人们和身体残疾进行斗争，因为小时候服药的副作用，姚明目前左耳基本丧失听力。

另两位入选者，威阿是前世界足球先生，两年前他在利比里亚自1989年——2003年内战结束后首次全民选举中位居第二。莫桑比克的穆托拉是悉尼奥运会上800米赛跑的冠军得主，近年来一直担任联合国反贫穷和预防艾滋病计划的形象大使。

按照世界经济组织的规定，所有的入选者年龄都不超过40岁，姚明是火箭队历史上第二位入选该名单的球员，此前年过40的穆托姆博也入选世界青年领袖，穆大叔当选的原因，是他近十年来为刚果人民所作出的伟大贡献。

这次当选“世界青年领袖”，是姚明获得的第一个世界性非体育类奖项。